Identitas adalah sesuatu yang Spaceman Slot jarang kita pikirkan, tetapi identitas memengaruhi cara kita bertindak dan berinteraksi dalam kehidupan sehari-hari dengan berbagai cara. Kelompok pertemanan, kantor perusahaan, dan banyak organisasi lainnya memiliki identitas yang berbeda–bahkan negara. Demikian pula, negara dapat mengalami krisis identitas; salah satu negara tersebut adalah Myanmar. Myanmar telah terlibat dalam perang etnis yang berkelanjutan sejak awal, yang dipicu oleh ketidakadilan dan penganiayaan brutal. Hal ini berubah pada tahun 2021, ketika Tatmadaw, militer negara tersebut, memperoleh kendali untuk kedua kalinya, yang memicu perang saudara. Meskipun ketegangan etnis belum berhenti, kemiripan persatuan–sebuah identitas–mulai muncul.
Memahami konflik Myanmar berarti memahami masyarakat dan sejarahnya. Artikel ini tidak akan berfokus pada kudeta baru-baru ini atau perang saudara yang sedang berlangsung. Sebaliknya, artikel ini membahas perjuangan Myanmar menuju terciptanya identitas pemersatu. Terlepas dari itu, dapat dikatakan bahwa perang saudara yang sedang berlangsung tidak hanya akan menentukan masa depan Myanmar, tetapi juga identitasnya untuk hidup sebagai satu negara yang bersatu.
Myanmar adalah negara Asia Tenggara yang terletak di sepanjang Samudra Hindia, dikelilingi oleh India di sebelah barat, Tiongkok di sebelah utara, dan Thailand di sebelah timur. Saat ini, terdapat 135 kelompok etnis yang diakui di negara tersebut. Sulit untuk menentukan demografi Myanmar karena data statistik yang bervariasi (Drennan 2014). Namun, mereka dapat dikelompokkan menjadi delapan kelompok yang mencakup: Bamar (Burma), Karen (Kayin), Rakhine, Shan, Mon, Chin, Kachin, Karenni, dan minoritas lain yang tidak dikategorikan. Bamar, khususnya, adalah kelompok yang dominan dengan selisih yang besar (Pritzker Legal Research Center nd).
Sejarah masing-masing kelompok etnis di Myanmar tidak banyak diketahui. Akan tetapi, beberapa pihak berpendapat bahwa konsep etnisitas di Myanmar prakolonial tidak pernah tetap, tetapi berubah-ubah. Meskipun banyak kelompok minoritas ditempatkan di bawah pengawasan mayoritas Bamar, beberapa kelompok minoritas diberi otonomi untuk memerintah di wilayah mereka (Lieberman 2021). Sementara itu, individu di luar dinasti Bamar bebas dari penindasan. Perselisihan etnis, seperti persaingan Bamar-Karen, terus berlanjut tetapi tidak menimbulkan keluhan yang berarti (Zeiner-Morrish 2022). Sederhananya, Myanmar prakolonial menghasilkan lingkungan pemerintahan sendiri yang merusak persatuan.
Kehadiran kolonial Inggris yang dimulai pada tahun 1824 memperburuk ketegangan yang ada dan menghancurkan segala kepura-puraan persatuan. Inggris memanfaatkan masalah etnis yang ada dengan memperkuat persaingan. Lebih jauh lagi, Inggris secara politis mendukung minoritas tertentu dan memberi mereka kekuasaan atas penguasa lama mereka, seperti Bamars. Kelompok minoritas istimewa yang tinggal di apa yang disebut Daerah Perbatasan diberi lebih banyak kebebasan dari otoritas langsung. Pada dasarnya, dengan mempolitisasi dan memiliterisasi perselisihan mereka, Inggris menetapkan demarkasi antara berbagai etnis (Rutherford 2018, Dy 2024).
Perbedaan yang semakin kuat ini mengobarkan dinamika etnis pra-kolonial, menciptakan iklim ketidakpercayaan alih-alih solidaritas. Lebih jauh, kelompok-kelompok ini memperkuat identitas unik mereka sendiri selama periode pemerintahan sendiri ini. Hal ini mendorong permusuhan satu sama lain. Permusuhan yang muncul selama periode ini secara efektif akan memengaruhi dinamika internal Myanmar hingga jauh ke masa depan.
Kepercayaan agama dan ideologi juga menjadi faktor penting. Faktor pertama diperparah oleh era kolonial, yang melemahkan dominasi agama Buddha di Myanmar. Ketika Islam dan Kristen tiba di Myanmar, banyak kelompok minoritas meninggalkan agama Buddha karena permusuhan mereka terhadap orang Bamar (The Asian Foundation 2017). Sementara itu, Inggris lebih menyukai kelompok etnis yang pindah agama ke Kristen, memberi mereka lebih banyak hak istimewa (Ghelani 2019). Preseden ini memicu kelahiran kembali nasionalisme Buddha untuk mempertahankan dominasi atas komunitas lain (Yutthaworakool 2017). Pada saat yang sama, perpecahan ideologi menambah dimensi lain pada perpecahan etnis. (Min Ye Paing Hein 2016). Bahkan sebelum memperoleh kemerdekaan, Myanmar telah terpecah menjadi beberapa bagian.
Pada saat PD II melanda Asia pada tahun 1941, persaingan yang terpendam ini mulai terlihat di garis depan. Suku Bamar akan bertempur bersama Jepang untuk memperoleh kebebasan dari Inggris, sementara kelompok etnis minoritas akan bertempur di bawah Inggris untuk alasan yang sama (Smith dan Martin 2010). Kemudian, suku Bamar akan kecewa dengan Jepang dan berpindah pihak. Tiga tahun pascaperang, masalah yang belum terselesaikan ini menyebabkan pemerintahan independen yang tidak efektif. Pada tahun 1948, konflik intrastate terpanjang di dunia dimulai dengan disintegrasi langsung negara yang baru merdeka (Marston 2023).
Bagian ini menunjukkan bahwa akar konflik terletak pada kompleksitas yang ditutupi oleh lapisan faktor-faktor lain. Meskipun demikian, yang dapat disimpulkan dari semua ini adalah bahwa lingkungan tempat Myanmar awalnya berada tidak menguntungkan bagi pembentukan identitas nasional. Kurangnya rasa memiliki yang diakibatkannya dipicu oleh ketidakpercayaan, dan oleh karena itu, tidak ada rasa persatuan. Namun, perpecahan yang terjadi tanpa adanya persatuan inilah yang akan menjadi panggung bagi para aktor oportunis untuk mengambil tindakan sendiri guna mewujudkan persatuan dan stabilitas. Hal itu akan terwujud dalam bentuk Tatmadaw—angkatan bersenjata Myanmar.