Seekor gajah Casino Online yang «panik» menewaskan seorang turis Spanyol saat dia sedang memandikan hewan itu di sebuah tempat perlindungan di Thailand selatan, kata polisi pada hari Senin.
Wanita berusia 23 tahun itu tertimpa belalai hewan yang stres di Pusat Perawatan Gajah Koh Yao di provinsi Phang Nga, menurut polisi.
«Seorang turis wanita tewas saat memandikan seekor gajah,» kata Jaran Bangprasert, kepala polisi setempat, kepada AFP.
Pihak suaka menolak memberikan rincian insiden tersebut saat dihubungi AFP.
Surat kabar Spanyol El Mundo mengidentifikasi korban sebagai Blanca Ojanguren García. Media tersebut melaporkan bahwa dia dan pacarnya termasuk di antara delapan wisatawan di tempat perlindungan tersebut saat insiden itu terjadi. El Pais melaporkan bahwa dia adalah mahasiswa hukum dan hubungan internasional tahun kelima di Universitas Navarra dan baru saja menyelesaikan magang profesionalnya di markas besar angkatan laut Spanyol di Madrid.
“Saya turut berbela sungkawa sedalam-dalamnya kepada keluarga Blanca Ojanguren,” tulis Jesus Julio Carnero.
Menteri luar negeri Spanyol, Jose Manuel Albares, mengatakan konsulat Spanyol di Bangkok membantu keluarga Ojanguren García, BBC melaporkan .
Menurut BBC, Koh Yao Centre menawarkan paket «perawatan gajah» yang memungkinkan wisatawan menyiapkan makanan dan memberi makan hewan-hewan tersebut, serta memandikan dan berjalan-jalan bersama mereka. Paket-paket ini berharga antara 1.900 baht ($55; £44) dan 2.900 baht.
Gajah liar telah membunuh 227 orang, termasuk wisatawan, dalam 12 tahun terakhir, menurut Departemen Taman Nasional, Satwa Liar, dan Konservasi Tumbuhan.
Seekor gajah membunuh seorang wanita berusia 49 tahun di sebuah taman nasional di provinsi Loei di Thailand utara bulan lalu.
Tahun lalu, dua wanita Amerika terbunuh dalam serangan gajah terpisah di Zambia.
Meskipun pertemuan antara penduduk desa dan gajah liar sering terjadi, serangan di tempat perlindungan jarang terjadi.
Memandikan gajah merupakan aktivitas populer di kalangan pengunjung di Thailand, di mana sekitar 2.800 gajah dipelihara untuk tujuan wisata di seluruh negeri, menurut Perlindungan Hewan Dunia .
Namun, kelompok hak asasi hewan berpendapat bahwa memandikan gajah dapat menyebabkan mereka menderita dan beberapa tempat perlindungan di negara ini tidak mengizinkannya.
Pada tahun 2014, penjaga taman di Thailand menemukan mayat seorang wanita Amerika yang tampaknya diinjak-injak sampai mati oleh gajah di sebuah cagar alam di luar Bangkok.